Vom Gewichtheberverein zu den Olympischen Spielen in fünf Jahren - wie Yazmin Stevens Maltas erste Olympiateilnehmerin im Gewichtheben wurde

Die promovierte Botschafterin Yazmin Stevens ist die Definition einer Rekordbrecherin. Sie lernte das Gewichtheben erst in ihrem letzten Jahr an der Uni, und ein paar Jahre später vertrat sie ihr Land bei den Olympischen Spielen.

Wir haben sie gefragt, wie es ist, in den ersten Jahren, in denen man einen Sport betreibt, an den Europameisterschaften, Commonwealths und Olympischen Spielen teilzunehmen. Dieses Interview wird dich dazu bringen, mit dem, was du tust, aufzuhören und eine Hantel in die Hand zu nehmen!

Lies Yaz' komplettes Interview hier - sie ist die Gewichtheberin, die man im Auge behalten sollte.

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Als die Athleten bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Tokio aufmarschierten, hatte Malta eines der kleinsten Teams. Eine der fünf Athleten war Yazmin Zammit Stevens, Maltas erste Olympiateilnehmerin im Gewichtheben überhaupt.

Wir sprachen mit Yaz über ihren rasanten Aufstieg bei den Olympischen Spielen, wie es ist, ein kleines Land zu vertreten, und was die Zukunft bringt.

PhD: Hallo Yaz, wie fühlt es sich an, ein kleines Land und eine Nischensportart mit einem so hohen Bekanntheitsgrad zu vertreten? Bist du so etwas wie ein Nationalheiligtum in Malta?

YZS: So ähnlich! An dem Tag, als ich bei den Olympischen Spielen antrat, hat anscheinend das ganze Land angehalten und mir beim Heben zugesehen. Das ist ein tolles Gefühl, wenn man aus so einem kleinen Ort kommt.

PhD: Das muss sich wie eine große Herausforderung angefühlt haben?

YZS: Ein bisschen, aber ich bin an Herausforderungen gewöhnt! Ich bin vor dem Hintergrund einiger restriktiver kultureller Ansichten darüber aufgewachsen, was Frauen sein sollten und was sie nicht tun dürfen. Ich habe eine positive Einstellung, und obwohl meine geistige und körperliche Gesundheit nachgelassen hat, hatte ich den Antrieb, es zu tun.

PhD: Warst du ein sportliches Kind?

YZS: Ja, ich war wahrscheinlich in jedem Sportverein, den es auf Malta gab! Ich erinnere mich, dass ich in der Grundschule ein Rennen gewonnen habe und mir klar war, dass ich genau das machen wollte. Ich habe bis zu meinem 18. Lebensjahr geturnt und Leichtathletik gemacht, dann trat der Sport in den Hintergrund, als ich an die Universität ging.

PhD: Kannst du dich daran erinnern, wann du angefangen hast, Gewichte zu heben?

YZS: Auf jeden Fall! Das war in meinem letzten Jahr an der Uni. Ich hatte es satt, nur herumzusitzen, und bin mit einem Freund in ein Fitnessstudio gegangen. Dort wurde nicht nur Gewichtheben angeboten, sondern auch alles andere. Schon bald merkte der Trainer, dass ich nur zum Gewichtheben kam.

PhD: Der Trainer hat dir also vorgeschlagen, dich auf das Gewichtheben zu konzentrieren?

YZS: Ich glaube, er sah, dass ich enthusiastisch war und ein gewisses Talent hatte, auch wenn ich nicht wusste, dass Gewichtheben ein Sport ist. Er stellte mich Jesmond Caruana vor, dem Trainer der maltesischen Nationalmannschaft. Und von da an ging es los.

PhD: Wow, das ist ein schneller Start!

YZS: Du darfst nicht vergessen, dass Malta eine sehr kleine Insel ist. In den einzelnen Sportarten kennt jeder jeden.

PhD: Was ist passiert, als du den Trainer der Nationalmannschaft getroffen hast?

YZS: Zu dieser Zeit gab es keine anderen Mädchen, die Gewichtheben trainierten. Bis dahin hatte Malta noch nie wirklich an Mannschaftswettkämpfen teilnehmen können. Der Trainer war begeistert, jemanden zu finden, der es ernst nahm.

PhD: Und im ersten Jahr hast du schon unglaubliche Dinge erreicht.

YZS: Ja, in den ersten sechs Monaten habe ich den nationalen Rekord im Reissen in der Gewichtsklasse bis 69 kg gebrochen und innerhalb eines Jahres habe ich an den Europameisterschaften im Gewichtheben teilgenommen. Ich war die erste maltesische Athletin, die jemals an dieser Veranstaltung teilgenommen hat.

PhD: Europameisterschaften 2017, Weltmeisterschaften und Commonwealth Games 2018 und die Olympischen Spiele 2021. Und das alles innerhalb von 5 Jahren nach dem Erlernen der Oly-Lifts. Nicht schlecht.

YZS: Danke, es war ziemlich viel los!

PhD: Was denkst du, war der Schlüssel zu deinem schnellen Erfolg?

YZS: Es gibt innere Dinge und eine Menge äußerer Faktoren. Ich wollte schon immer Leichtathlet sein, aber ich habe versucht, es zu verdrängen. Als ich dann das Gewichtheben entdeckte und dem Bundestrainer vorgestellt wurde, fing ich an zu glauben, dass ich es schaffen könnte.

PhD: Was denkst du, war der Schlüssel zu deinem schnellen Erfolg?

YZS: Es gibt innere Dinge und eine Menge äußerer Faktoren. Ich wollte schon immer Sportler werden, aber ich habe versucht, es in den Hintergrund zu drängen. Als ich dann das Gewichtheben entdeckte und den Bundestrainer kennenlernte, fing ich an zu glauben, dass ich es schaffen könnte.

Auch meine Familie hat mich unglaublich unterstützt. Mein Vater schlug mir vor, ein Jahr Pause zu machen, um es zu probieren. Er sagte, wenn du es nicht versuchst, wirst du es nie erfahren, aber er meinte, ich müsse voll dabei sein. Also war ich immer der Erste, der zum Training kam, und der Letzte, der ging.

PhD: Dein Vater scheint ein großer Einfluss gewesen zu sein.

YZS: Das ist er wirklich. Er läuft Marathons und Ironman-Triathlons. Er versteht den Drang zum Erfolg. Meine beiden Eltern haben mich von Anfang an unterstützt, ich habe großes Glück.

"Ich bin unglaublich stolz darauf, Malteserin zu sein, und ich bin auch stolz darauf, eine Gewichtheberin zu sein. Es ist ein tolles Gefühl, die Bekanntheit meines Sports zu steigern und für mein Land zu kämpfen."

PhD: Wie fühlt es sich an, das Gewichtheben für Malta auf die Landkarte zu bringen?

"Es ist etwas Besonderes, von einer kleinen Insel zu kommen und mit größeren Ländern Seite an Seite zu stehen.

YZS: Ich bin unglaublich stolz darauf, Malteserin zu sein, und ich bin auch stolz darauf, eine Gewichtheberin zu sein. Es ist etwas Besonderes, von einer kleinen Insel zu kommen und mit den großen Ländern mitzuhalten. Es ist ein tolles Gefühl, die Bekanntheit meines Sports zu steigern und für mein Land zu kämpfen.

PhD: Was hast du über Ernährung gelernt?

"Die Ernährung ist beim Gewichtheben so wichtig. Es geht nicht nur darum, zu trainieren und Wettkämpfe zu bestreiten, man muss auch Gewicht machen, um in eine Klasse zu passen."

YZS : Die Ernährung ist beim Gewichtheben so wichtig. Es geht nicht nur darum, zu trainieren und Wettkämpfe zu bestreiten, man muss auch Gewicht machen, um in eine Klasse zu passen. Ich habe gelernt, welch große Rolle die Ernährung für die Leistung, den Schlaf, die Stimmung und die Erholung spielt.

PhD: Was sind deine Lieblingsprodukte von PhD?

YZS: Ich bin besessen von dem gesalzenen Karamell Smart Plant Protein. Ich bin kein Veganer, aber es ist so gut für meinen Magen. Ich trinke jede Nacht Life Reset, um gut zu schlafen und mich zu erholen. Und die Smart Bars sind mein Lieblingsdessert, weil sie so lecker sind und zusätzliches Protein liefern.

PhD: Wie geht es nach einem so erfolgreichen Start in deine Heberkarriere weiter?

YZS: Ich habe mir eine Auszeit genommen, um mich geistig und körperlich zu erholen, und jetzt bin ich mit einer neuen Einstellung und einer neuen Gewichtsklasse zurück. Ich arbeite mit einem Mentaltrainer zusammen, um meine Einstellung und mein Verhalten auf dem Podest zu ändern. Früher war ich immer so ängstlich und ich möchte den Wettkampf genießen.

PhD: Wie läuft's?

"Beim Gewichtheben lernt man so viel über sich selbst, was wichtig ist und wen man um sich herum haben sollte."

YZS: Es ist noch zu früh für dieses neue Set-up, aber ich habe den Unterschied bei meinem ersten Wettkampf in diesem Jahr definitiv gespürt. In diesem Sport lernt man so viel über sich selbst, was wichtig ist und wen man um sich haben sollte. Ich freue mich darauf, als reiferer, selbstbewussterer Athlet anzutreten.

PhD: Dein langfristiges Ziel sind die Commonwealth Games 2026. Wir wünschen dir viel Glück - deine Freunde bei PhD werden dich anfeuern.

YZS: Vielen Dank. PhD-Botschafterin zu sein, ist eine große Sache für mich. Als getestete Sportlerin ist es wichtig, mit einer Marke zusammenzuarbeiten, der ich vertrauen kann.

Geschrieben von Team PhD